當(dāng)一家領(lǐng)袖企業(yè)45歲之際，該如何調(diào)適才能保持住絕對的競爭優(yōu)勢呢？

　　近日，沃爾瑪宣布，計(jì)劃今年減少美國的開店數(shù)量，大型賣場開店數(shù)量最多減少30%，并力求提高美國的店面銷售量。沃爾瑪首席財(cái)務(wù)官回應(yīng)這么做主要是“同店銷售沒有達(dá)到應(yīng)有水平”。

　　事實(shí)上，沃爾瑪增速放緩已無可回避。2006年，沃爾瑪美國的同店銷售額只增長了1.9%，堪稱有史以來最差的業(yè)績。今年４月份銷售額下降了３.５％，是1979年以來最大的跌幅。

　　應(yīng)該說，沃爾瑪已經(jīng)45歲了，是“成熟型企業(yè)”而非“成長型企業(yè)”，期望其保持青年期的高速發(fā)展已不可能，關(guān)鍵在于沃爾瑪美國市場的布局基本趨于飽和。

　　而沃爾瑪?shù)母偁幁h(huán)境則比以前嚴(yán)酷的多。如經(jīng)營成本的上升，以及同業(yè)競爭對手的快速成熟。像克羅格這種美國大型連鎖超市，規(guī)模和商品價(jià)格都構(gòu)成了對沃爾瑪?shù)木薮笸{。這種種因素都是限制沃爾瑪美國擴(kuò)張的因素。

　　令人關(guān)注的是沃爾瑪探索的改革路徑。疑問最多的是低價(jià)策略還是不是沃爾瑪該恪守的根本競爭法則。

　　最近，清華大學(xué)中國零售研究中心的一項(xiàng)調(diào)查顯示，在各項(xiàng)指標(biāo)中，消費(fèi)者最關(guān)心的仍然是價(jià)格。只是“以低價(jià)為基本點(diǎn)形成差異化競爭”的關(guān)鍵基礎(chǔ)在于降低成本。

　　雖然沃爾瑪推出了針對吸引白領(lǐng)階層的商品策略，但在各個(gè)環(huán)節(jié)降低成本保證“天天平價(jià)”留住中低收入核心顧客群還是其不變的策略。

　　而中國在其成本策略中的角色日益重要。

　　目前，中國的輿論一直認(rèn)為，中國是沃爾瑪?shù)挠麓箨懀辽倌壳斑€不是，美國以外的其他國家也不是。雖然2001年沃爾瑪就成立了“國際部”意圖探尋美國之外的市場，但至今美國仍然是支撐其業(yè)績的主要陣地。沃爾瑪正在尋找改革的良方，這種良方首先是療救美國市場。

　　中國對沃爾瑪?shù)囊饬x在于，它是一個(gè)巨大的潛在市場，這是毋庸置疑的。但他更是其全球采購的軸心，這種作用對目前提振美國市場的業(yè)績更為重要。沃爾瑪在中國的采購額達(dá)到了180億美元，這個(gè)額度還在逐年上漲。

　　有一個(gè)說法稱，如果美國限制本國企業(yè)對中國的采購，美國商品的價(jià)格指數(shù)將上漲0.2%。

　　正是中國采購商品的成本優(yōu)勢，緩沖了沃爾瑪整體業(yè)務(wù)增長的壓力。雖然調(diào)整采購環(huán)節(jié)不是沃爾瑪“更年期”改革的唯一策略，但他是沃爾瑪完善的供應(yīng)鏈體系中的關(guān)鍵一環(huán)，在各個(gè)環(huán)節(jié)成本上升的現(xiàn)狀下，低成本全球采購已成為沃爾瑪利潤來源最敏感的部位。