“未來三年內淘寶網將開始一個新階段，淘寶的目標也已經改變，淘寶網現在已經將自身定位在零售業，創業的競爭對手是沃爾瑪、國美等零售巨頭?！倍诹闶蹣I中的競爭，被孫彤宇定位為第二次創業。
去年冬天，上海白領小張辭去在一家小公司的會計工作，以“雁回蘭舟”的掌柜身份，在淘寶網上開了一家折扣品牌女裝店，不久她的收入就遠遠超過以前，更重要的是，她比以前更自由了。剛剛從普陀山游玩回來的小張說：“現在生意越來越好，我打算招個人專門候在電腦前。”
越來越多的人選擇網購讓淘寶網正在悄然進行從互聯網公司到零售企業的定位轉型。
3月3日，經常出現在各類互聯網論壇上的阿里巴巴創始人、CEO馬云現身“2007中國零售業發展高峰論壇”上，不僅如此，誕生僅3年多的淘寶網還意外從10個獲獎案例中獲得了“2006年度中國零售業最具影響力案例”的稱號。其他9個候選企業都非等閑之輩，分別是王府井集團、國美電器、沃爾瑪、蘇寧電器、麥德龍中國、凱德置地、武漢中百、湖南步步高和翠微集團。
在此次論壇上，博鰲亞洲論壇秘書長龍永圖表示，沃爾瑪剛進中國的時候，人人驚呼“狼”來了，擔心沃爾瑪會讓中國的零售業全軍覆滅，但是現在淘寶在中國“打敗”了沃爾瑪，這表明外國的大洋馬沒有什么可怕的。
所謂的“淘寶網打敗中國沃爾瑪”，來自于這樣一組數據——淘寶網聲稱，2006年全年交易總額突破169億元，這一數字超過易初蓮花（100億元）、沃爾瑪(99.3億元)各自在華的全年營業額。
此外，從淘寶銷售產品分類來看，化妝品和手機是網上交易量最大的商品，淘寶網2006年全年銷售手機及配件金額在53億元左右，這一數字逼近中國手機第一連鎖賣場迪信通60億元的銷售額目標，遠超過協亨等全國手機專賣連鎖店。
對于淘寶網的模式，國務院政策研究室綜合司司長陳文玲評價認為，商業模式創造價值，淘寶創造通過網絡進行零售，開拓了一種新的商業模式。
淘寶前三年
2003年5月開始出現在公眾視野中的淘寶網，還只是易趣網的追隨者。在淘寶進入這一市場之前，易趣網一股獨大，占90％以上的市場份額。當年12月，著名美國C2C網站eBay收購了易趣網。
創立初期的淘寶網，以追逐和超越eBay易趣為奮斗目標。“從2003年開始到現在，我們認為是淘寶網第一個階段，當初我們的目標很明確，就是打敗eBay易趣。”淘寶網總裁孫彤宇在接受記者采訪時表示。
馬云在論壇上還回憶說，淘寶網推出的第一天總共只有7個員工，當時要求每個人都拿出商品賣，很慚愧第一天總共賣出24件產品。為了推進業務，有人在淘寶上賣東西，他們還自掏腰包買下來，堆了一房間的東西。
到2006年12月，淘寶網在中國的市場份額以絕對優勢超越eBay易趣，而eBay易趣也再次遭遇易手的命運。eBay全球總裁兼CEO梅格·惠特曼又把eBay易趣交到了TOM集團手中，新成立的合資公司改名為TOM易趣。而這一事件也顯然被淘寶看成了其階段性勝利的里程碑。
在eBay決定出手轉讓易趣之時，淘寶一位內部人士對記者表示：“我們現在已經不希望eBay退出這一市場了，eBay每年在中國投入如此巨大的費用，培育C2C市場，實際上，對于淘寶來說是一件好事?！?/FONT>
業內人士粗略估算，eBay在中國市場已經投入了4億美元左右。eBay完全收購易趣網投入的費用差不多在1.8億美元左右，其后的2005年和2006年，eBay均對外宣稱，在中國市場的投入為1億美元。
在這第一階段，不管是淘寶自己還是社會公眾，基本上定位是一個從事零售業務的互聯網公司，其業務架構基本都在模仿國外成熟的C2C網站。
零售業夢想
當淘寶在中國C2C領域已經占據七成左右的市場份額時，淘寶意識到，它從競爭對手那里能爭奪過來的市場空間已經有限，“淘寶已將重點轉移到爭取更多的線下交易者上，傳統商業的顧客將是淘寶爭取的對象?！碧詫毦W總裁孫彤宇表示。
“未來三年內淘寶網將開始一個新階段，淘寶的目標也已經改變，淘寶網現在已經將自身定位于零售業，競爭對手是沃爾瑪、國美等零售巨頭?！倍诹闶蹣I中的競爭，被孫彤宇定位為第二次創業。
孫彤宇認為，未來的淘寶是傳統零售與電子商務結合的產物，是一種新的零售概念。
孫彤宇坦言其夢想是建立一個真正的零售帝國?！霸诘谝惶熳鎏詫毦W的時候，我們希望3～5年以內超過中國的沃爾瑪，10年以內能夠超過全世界的沃爾瑪。而現在，淘寶網用了三年半的時間，已經超過了中國沃爾瑪?！?/FONT>
在2006年交易總額169億元的基礎上，孫彤宇表示，2007年淘寶網的交易量將突破400億元，最遲到2009年，淘寶網將成為創造1000億元交易規模的網站。
在零售形態上，基于網絡的淘寶網要建設成一個包含各種零售業的網上商圈，就是各種零售業態在上面都有，從最高檔的奢侈商品到最大眾化的服裝、化妝品，到花梨木刨子、閑置郵票等小物件。
盈利模式不著急
然而，從互聯網公司起家的淘寶，進入市場時為了打敗eBay易趣，高調宣稱免費三年，到2005年10月，馬云又宣稱再給淘寶投資10億元，繼續免費三年。
分析像沃爾瑪這樣的零售業態可以看到，其盈利模式即是利用渠道對上下游的控制力，盡力壓低采購價，抬高銷量，拉大購銷價差。所依托的仍然是強大的銷售終端資源，并通過對渠道資源的壟斷獲得超額利潤。
與此相比，“免費”二字是淘寶迅速崛起的“殺手锏”。這同時也意味著，盡管獲得了169億元的交易額，但是淘寶目前的運營仍然依靠母公司阿里巴巴的投入。淘寶的盈利能力至今是個謎。
但淘寶似乎并不著急。
馬云在此次論壇上甚至高調表示：“三年之前，我跟淘寶網總裁講過這句話，淘寶網在五年之內不掙一分錢我不會怪你，公司董事會不會開除你，但是八年內淘寶網不能為中國創造100萬個就業機會我一定開除你?！?/FONT>
而孫彤宇在接受記者采訪時對于盈利模式的闡述也仍然在打“太極拳”。
“淘寶網是一家公司，公司一定會盈利。至于怎么盈利？我認為，這是一個平臺，如果有人在上面賺了好幾萬元，給我們幾百元他會不愿意？他肯定愿意。”孫彤宇說，“我們不會永遠做雷鋒，前段時間是在做雷鋒，只是在培育市場，把電子商務做得更大，把門檻降低，讓更多人可以賺錢。背后我們有自己的私心，就是也要賺錢。我們現在花的每一分錢以后都要賺回來，對這一點我們都很有信心。”
事實上，淘寶網也在努力尋找自己的盈利模式。從去年開始，淘寶網又推出了B2C業務。這種被業界稱為“具有中國特色的B2C模式”，和亞馬遜的B2C模式不同——亞馬遜是從企業利潤中分出一塊給網站，而淘寶B2C是幫企業賺錢后再賺錢；亞馬遜需要投入資金建立倉儲、配送中心，而淘寶網新的B2C模式仍然是由（供應商）承擔這部分支出。
對此，馬云表示：“現有的很多零售企業想辦法掙供應商的錢，但是我們發現，如果供應商死了，零售業同樣活不下來。我們要讓供應商得到12%～15%的利潤，維持自身發展，讓供應商更好，那么零售業才能健康走下去?！?BR> （第一財經日報 沈娟）
