當一個地方的商業有能力向外滲透，說明這個地方的商業開始步入成熟。

　　套用現代商業營銷理論這條法則，當揚州商家開始跨江、東進、北上擴大“勢力范圍”時，揚州的商業已趨向成熟。然而，10多年前，揚州商業還只是蝸居于國慶路與甘泉路、廣陵路交界處的十字路口、幾家國企撐起的一片天，后來雖說有商業大廈、揚州商場的崛起，但真正起關鍵性轉折作用的還是萬家福商城。

　　舊模式讓臺灣商人看到潛力

　　1996年1月18日，揚州第一家中外合資大型百貨零售企業——萬家福商城隆重開幕。

　　當時的文昌閣周圍，只有一家類似“大供銷社”的百貨店，根本談不上“商圈”。1995年，也就是萬家福開業前一年，揚州社會消費品零售總額僅有101萬元，只有2006年356萬元的28.37％。

　　陳舊的模式、簡單的生產方式，讓臺灣商人葉瑞光看到了揚州商業的潛力。1992年，葉先生來揚州考察，他預見到，文昌閣一帶一定會成為揚州未來的商業中心。葉瑞光當時決定，在這里建一座全新的現代百貨商城，這就后來的萬家福。

　　給揚州商界輸入“新風”

　　萬家福商城在揚州商界刮起一股颶風，它不僅在揚州百貨業率先引進外資，更重要的是，外資的參與引進了新的經營理念。萬家福率先開架售貨，讓營業員更親近顧客；率先把品牌經營的意識帶給揚州同行，揚州人不出城也能買上品牌產品；率先推行夜間營業，在揚州掀起“夜經濟”風暴，把揚州人的夜生活延長了兩個多小時；率先實行VIP會員制，鎖定揚州高端消費人群。

　　這一系列創新舉措，迅速樹立起萬家福在揚州商界的新形象，也為揚州百貨業輸入了一股清新的風。幾年后，揚州商貿業興旺發達，外資零售業大量進入，文昌商圈興起，這一系列嬗變，應該說都是從1996年1月開始的。

　　12年撐起文昌商圈繁榮

　　經過萬家福數年的努力，高端消費者原來要到上海、南京才能得到的消費滿足，在揚州、在萬家福得到了。1999年底的“千禧之夜”、2000年底的“世紀之夜”，萬家福客如潮涌、盛況空前，創造了當時最高的500萬元的單日銷售，更由此開了揚州“夜市經濟”之先河。正是萬家福的崛起和拉動，使得汶河夜市一條街火爆空前，從而逐步樹立起文昌商圈的核心地位。

　　揚州商界曾有人大膽地說：沒有12年前的萬家福，就沒有今天的文昌商圈。 
　　（通訊員 陳波 記者 周正兵）