如今，越來越多的食品宣稱自己是“有病治病，無病防病”的“功能性食品”。但是，這些“功能食品”真的有效么？科學(xué)家們認(rèn)為，一些功能食品的“食療”效果尚未得到證明，而即使是那些被證明有效的功能食品，在吃的時(shí)候也有不少“注意事項(xiàng)”。

　　【功能食品定義】

　　英國(guó)圣喬治醫(yī)院的飲食專家凱瑟琳·柯林斯說，廣義上來說，任何有利于身體的食物都能被稱為“功能食品”。“就拿小紅莓來說，它對(duì)防治尿道感染就有良好的作用，所以它是一種天然的‘功能食品’。然而現(xiàn)在，人們只會(huì)稱呼那些一吃就能見效的食品為‘功能食品’。”

　　功能食品分很多種類，每種都會(huì)為人體提供不同的幫助。最為消費(fèi)者所知的功能食品有兩種：降低膽固醇食品和益生菌乳飲。隨著功能食品的發(fā)展，市場(chǎng)上甚至出現(xiàn)了功能性啤酒，據(jù)說這種啤酒中含有大量能黃腐酚，能有效預(yù)防癌癥。同時(shí)，捷克科學(xué)家還發(fā)明了一種沒有酒精的“啤酒”，它含有大量植物性雌激素，能緩解更年期癥狀。

　　過去，功能食品都會(huì)減少食品中所含的不利于健康的成分——比如，只含少量甚至不含脂肪、糖或鹽。同時(shí)，食品制造商還會(huì)增加產(chǎn)品中的維他命或礦物質(zhì)成分。

　　如今，先進(jìn)的食品工業(yè)使得制造商們能在食品中添加更多自然的、有益健康的成分，而這些成分被稱為“活性添加劑”。

　　總體而言，“活性添加劑”大多是以下幾類：

　　-植物甾醇可以降低膽固醇。

　　-Omega-3脂肪酸能幫助提高認(rèn)知功能，有利于心臟和眼睛的健康。

　　-不溶性纖維小麥和糠含有不溶性纖維，可幫助降低乳癌和結(jié)腸癌的發(fā)病率。

　　-可溶性纖維車前子中含有可溶性纖維，能幫助減少心血管疾病的發(fā)病率。

　　-礦物質(zhì)研究發(fā)現(xiàn)，礦物質(zhì)如硒可以幫助提高免疫能力并控制血壓。

　　降低膽固醇食品：降膽固醇食品能常吃嗎？

　　［原理］這些食品中含有植物甾醇和植物酯，能阻止食物中的膽固醇被人體吸收。

　　［質(zhì)疑］植物甾醇和植物酯對(duì)降低膽固醇的作用已經(jīng)經(jīng)過實(shí)驗(yàn)證實(shí)。但英國(guó)新食品專家委員會(huì)建議說，添加了植物甾醇和植物酯的食物“只適用于膽固醇指標(biāo)‘接近危險(xiǎn)邊緣’的人群，即那些在醫(yī)生指導(dǎo)下應(yīng)通過控制飲食來達(dá)到降低膽固醇目的的人。”

　　若想要判斷功能食品的潛在效果，一定要先考慮服用者的個(gè)人狀況。英國(guó)圣喬治醫(yī)院的飲食專家凱瑟琳·柯林斯說：“你要記住，如果服用者沒有均衡而健康的日常飲食，任何功能食品都不可能起作用。”

　　益生元(化學(xué)益生素)：益生元對(duì)人體有益嗎？

　　［原理］益生元又被稱為化學(xué)益生素，指腸道益菌所需要的某些特殊營(yíng)養(yǎng)素,如寡糖和某些特殊的維生素礦物質(zhì)等物質(zhì),它可以幫助益菌的生長(zhǎng)。

　　［質(zhì)疑］一些科學(xué)家認(rèn)為，由于胃液是酸性的，益生菌乳品中的益菌可能在還沒有進(jìn)入腸道之前就已被殺滅大半。而腸道益菌之所以能存活，得緣于一些特殊營(yíng)養(yǎng)素。因此，這些科學(xué)家聲稱，人體有必要補(bǔ)充化學(xué)益生素。

　　目前，含有益生元的嬰兒配方奶已經(jīng)出現(xiàn)在市場(chǎng)上，廠商認(rèn)為食用這些奶粉會(huì)降低缺鐵性貧血、痢疾和腹瀉等疾病的發(fā)生率。但是，科學(xué)家們對(duì)益生元是否能對(duì)人體健康起到幫助這一問題爭(zhēng)論不休。

　　燃燒卡路里的飲料：喝飲料能減肥嗎？

　　［原理］多年來，一直被認(rèn)為是人們腰圍加粗“罪魁禍?zhǔn)住敝坏目煽诳蓸饭韭暦Q，他們聯(lián)合雀巢公司研制出了可以燃燒卡路里的一種飲料——Enviga，這種飲料將于下月在美國(guó)上市，明年的英國(guó)市場(chǎng)上也能見到這種飲料。

　　研制方聲稱，這是從綠茶和咖啡因中提取的一種復(fù)合型飲料，這種飲料能加快人體的代謝速度，有助于身體燃燒熱量。

　　制造方表示，3罐Enviga的咖啡因含量相當(dāng)于3杯黑咖啡。在一個(gè)包括32人的臨床試驗(yàn)中顯示，飲用3罐355毫升的這種碳酸飲品能夠平均燃燒106卡路里的熱量。

　　［質(zhì)疑］Enviga即將上市的消息傳出后，一些健康專家擔(dān)心，有些消費(fèi)者飲用這種飲品會(huì)感到興奮，這可能對(duì)有心臟疾病的患者造成潛在的危險(xiǎn)。專家還特別關(guān)注這種飲品對(duì)于心律不齊和其他身體情況的消費(fèi)者的安全性。有些人可能會(huì)因?yàn)榭Х纫驍z入增多而產(chǎn)生不良反應(yīng)。

　　可口可樂公司的首席科學(xué)家阿普雷鮑姆也說：“我們想說明，這并非一種神奇的減肥藥。這是人們形成經(jīng)常鍛煉身體和平衡健康飲食的重要健康意識(shí)的一個(gè)積極的步驟。”

　　益生菌乳飲：喝多少酸奶才有效？

　　［原理］益生菌乳品中加入了有益于胃腸道的細(xì)菌如嗜酸乳桿菌等。這些細(xì)菌能幫助消化道中已有的有益菌抵御有害細(xì)菌的侵襲。

　　［質(zhì)疑］事實(shí)上，科學(xué)家們對(duì)益生菌食品的作用并不清楚。一本名為《藥物與治療報(bào)告》的醫(yī)學(xué)雜志載文指出，并沒有可靠的研究表明，益生菌乳品可以像食品公司宣稱的那樣顯著改善人體健康。

　　目前，有證據(jù)表明，益生菌乳品可以在某些情況下對(duì)健康起到有益作用——比如讓胃口不好的兒童開胃、改善因炎癥引起的腹瀉，或是預(yù)防腸道工作紊亂。但讓科學(xué)家們困惑的是，他們并不清楚哪種有益細(xì)菌適用于哪種病癥，或是喝多少益生菌乳品才能達(dá)到效果。他們唯一能確定的一點(diǎn)就是：益生菌乳品對(duì)身體沒有害處。

　　英國(guó)食品標(biāo)準(zhǔn)署的一項(xiàng)調(diào)查表明，某些益生菌乳品中含有的“有益細(xì)菌”存活時(shí)間很短，甚至還沒有進(jìn)入到其應(yīng)該“工作”的器官時(shí)，這些“有益細(xì)菌”就已經(jīng)死亡。

　　含Omega-3食品：吃魚油真能預(yù)防心臟病嗎？

　　［原理］Omega-3是魚油中含有的一種脂肪酸，一些食品公司將其添加到雞蛋、牛奶等日常飲食中。Omega-3脂肪酸是促進(jìn)大腦和視覺系統(tǒng)發(fā)育的必要成分，同時(shí)，它能幫助人體抵御疾病。研究表明，Omega-3可降低血中甘油三酯的水平，因此可降低心臟病的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)。同時(shí)，含Omega-3脂肪酸的化合物可抑制血凝塊形成并減少發(fā)生心律失常的危險(xiǎn)。

　　［質(zhì)疑］研究認(rèn)為，增加Omega-3脂肪酸的攝入對(duì)人體有好處。但是，一些食品生產(chǎn)商夸大了人體對(duì)Omega-3脂肪酸的需求量。而且，Omega-3脂肪酸可以升高低密度脂蛋白膽固醇的水平，這種膽固醇又是引起心臟病的一個(gè)主要危險(xiǎn)因素。

　　美國(guó)食品藥品管理局(FDA)曾發(fā)文宣布，由于有關(guān)Omega-3脂肪酸可防止心臟病的科學(xué)依據(jù)并不十分明確，因此他們要求食品生產(chǎn)者在談到魚油和其他食物油與心臟病關(guān)系時(shí)應(yīng)非常慎重。

　　同時(shí)，F(xiàn)DA建議生產(chǎn)商在其產(chǎn)品中將Omega-3的每日攝入量限制在1克以內(nèi)，因?yàn)槿绻咳諒氖澄锖吞砑觿┲兴@得的總攝入量超過3克，在某些個(gè)體中會(huì)出現(xiàn)“大量出血傾向”。

　　此外，在補(bǔ)充Omega-3脂肪酸的同時(shí)要注意減少Omega-6脂肪酸的攝入，因?yàn)镺mega -6脂肪酸會(huì)影響Omega-3脂肪酸發(fā)揮作用。花生油和玉米油中含有大量Omega-6脂肪酸。